This summer, Neha Thumu ’24, Gavin Sears ’25, Miko Fleming ’24, Katherine Hong ’24, 和24岁的查理·克劳福德在柠檬龙工作室的旗帜下联合起来. 他们的共同目标是开发一款具有吸引力和教育意义的游戏, Word Wizard, 旨在使语言学习更有效，更有趣, 特别是对于英语作为第二语言(ESL)的学习者. 这群人因为对游戏开发的共同热情而联系在一起，并看到了参与孵化器的机会.

Every summer, 在最实用的十大网投创新计划(HIP)暑期孵化器的支持下，一群精选的学生有机会将他们的想法变成现实. The program, 每年可容纳两支球队, offers students the financial backing, resources, 需要导师的指导，让他们以创业的心态来解决自己选择的问题.

“我们想要创造一款能够真正提升语言学习体验的游戏,” explains Thumu, 代理项目经理和柠檬龙工作室的联合创始人之一. “我们意识到角色扮演游戏风格的语言学习游戏在市场上存在空白, 它可以让玩家沉浸在互动环境中，同时让语言学习变得愉快.”

柠檬龙工作室通过咨询在ESL和计算机科学方面拥有宝贵经验的校友，开始了他们的创业冒险. 1988年的Holly Smith是他们的ESL教育导师，2011年的Solomon Lutze是他们开发和流行视频游戏引擎Unity的导师. 该团队首先深入研究制作机制，并研究现有游戏，重点是提高易用性.

在游戏制作过程中，团队发现从头开始制作是一种独特的方式. Fleming, the only art major in the group, 他说:“(小组里的)大多数人都有计算机科学背景, 所以从头到尾与他们合作是非常宝贵的.”

“接触到所有的商业方面，比如推介会议，有点可怕, but eye-opening,” says Sears.

该团队向专家请教，以了解制作ESL游戏的具体需求和挑战. Amber Magee, 是谁作为项目和产品管理教练在整个孵化器过程中指导柠檬龙工作室, 是组织他们工作的工具吗. “我们非常感谢她在这个过程中表现得如此可爱, of course, 没有莎娜·尼克尔，这一切都不可能实现,” says Thumu.

协作和团队合作是他们工作的核心, 在整个项目中，团队的每个成员都在努力增强自己的能力. “我们最终自己开发了3款迷你游戏, 所以我们每个人都可以各自完成自己的部分，而不会有时间上的问题,” said Crawford.

Hong在编写和创作游戏音乐方面找到了自己的定位, 这是她去年上作曲课后发现的一个优点.

“虽然我没有正式的ESL教学背景, 我运用了我从历史专业和多年来所修课程中获得的研究技能. 我的音乐背景——我弹钢琴和中提琴——为我提供了一个基础，在那里我可以开始和实验和课程“实时接口的创造性表达。,’ a 200-level course taught by 视觉研究客座助理教授马修·奥黑尔, 特别有助于扩大我对音乐结构的理解，并鼓励我玩不同的音符和乐器,” says Hong.

对于那些有兴趣追求创新奖学金或培养创业想法的人, 柠檬龙工作室的信息很明确:抓住机会. 孵化器项目向任何有问题解决方案的人开放，不管这个想法有多幼稚.

As for the future of the game?

“我们当然需要把重点放在广告和营销上，推动Word Wizard的发展，并与教育工作者进行测试，以确保它值得销售,” explains Thumu. 柠檬龙工作室已经开始开发他们的下一个项目, a personal endeavor for the students.

Watch the Word Wizard gameplay in the 集团在Vimeo上的孵化器演示.

—Meg Shaffer